چرا کانگورو فقط در استرالیا هست ؟

تا دویست سال پیش اصلاً کسی از ما نمی دانست که در جهان، جانوری به نام کانگورو زندگی می کند، ولی این پویندگان و سکناگزیدگان سرزمین استرالیا بودند که دویست سال پیش، این حیوان را برای نخستین بار یافتند. کانگورو کیسه ای دارد که مشخصه بارز این جانور، همین کیسه مخصوص است.

البته بسیاری از پستانداران دارای کیسه ای همانند کانگورو هستند. استرالیا و جزایر همسایه این قاره جایی است که بیشتر حیوانات کیسه دار در آنجا زندگی می کنند. این قبل جانداران، راسته ای از حیوانات را تشکیل می دهند که به زبان علمی آنها را مارسوپیلز می خوانند. این نام از واژه لاتینی مارسوپیوم گرفته شده است که معنای کیسه می دهد. مارسوپیلز یعنی کیسه داران. تاریخ پیدایش نخستین پستانداران به عصر دیناسورها یعنی بیش از 100 میلیون سال پیش باز می گردد. پستانداران به دو گروه تقسیم می شدند: کیسه دارن ، جفتداران جفتداران به پستانداری می گویند که نوزادش در حالت جنینی دارای جفت است، جفتی که بوسیله آن تغذیه می کند. اما کیسه داران جفت جنینی ندارند، بلکه رویان بسیار زود و نارس از شکم مادر بیرون می آید تا سپس بقیه مراحل رشد و تکامل را در کیسه مخصوص مادر بپیماید. پس می بینید که در کیسه داران، کیسه نقش جفت در رحم را بازی می کند. زمانی که در آب و هوای زمین تغییر روی داد، دیناسورها به نابودی گراییدند. آنگاه برشمار پستانداران افزوده شد و این جانداران از جهات بسیاری تکامل یافتند. دیگر از آن پس این پستانداران بودند که برزمین حکمرانی می کردند. البته پستانداران جفتدار بیشتر از کیسه داران در عرصه زندگی موفقیت داشتند، چون به لحاظ مغز، پیشرفته تر بودند. در ضمن برای رشد جنین، شکم مادر بمراتب شایسته تر و مناسبتر است تا درون کیسه. در بسیاری از نقاط جهان، چون کیسه داران نتوانستند با دیگر پستانداران در صحنه رقابت زیست، برابری کنند، منقرض شدند. اما در استرالیا و آمریکای جنوبی چنین رخ نداد. دانشمندان براین باورند که استرالیا روزی به جنوب شرقی آسیا متصل بود. چنین چیزی بوسیله زنجیره ای از جزایر و یا وجود برزخی در روزگار قدیم، ممکن بود. بنابر این، می توان گفت که کیسه داران هنگامی در استرالیا پخش شدند که در آنجا هنوز جفتداران تکامل یافته ای وجود نداشتند. در چنین محیطی که از تکاپوی رقابت تهی بود، کیسه داران رشد کردند و به اشکال و اقسام گوناگونی در آمدند.